แฮร์ริสันแชปแมนให้ตั๋วแฟนสาวของเขาเพื่อดู West Side Story เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาโดยคิดว่าเขาได้ส่งของขวัญคริสต์มาสที่สมบูรณ์แบบไปแล้ว อย่างไรก็ตามสองสัปดาห์ก่อนที่พวกเขาจะเข้านั่งในเดือนมีนาคมเพื่อชมการแสดงที่กำกับโดย Ivo van Hove ผู้ได้รับรางวัล Tony Award โรงละครบรอดเวย์ทั้ง 41 แห่งถูกปิดเนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา
แฟนของฉัน รู้สึกแย่ แชปแมนวัย 24 ปีที่อาศัยอยู่ในแมนฮัตตันกล่าวถึงรายการที่ถูกยกเลิก เขาได้รับเงินคืน แต่ไม่มีแผนที่จะซื้อตั๋วคืน ฉันคิดว่าเราอยากไปเพราะละครบรอดเวย์เป็นเอกลักษณ์ของนิวยอร์ก แต่เราอาจจะไม่ใช่คนกลุ่มแรก ๆ ที่เข้าแถวแม้ว่าจะเปิดตัว
หกเดือนต่อมาบรอดเวย์ยังคงปิดอยู่และไม่มีกำหนดเปิดอีกครั้งจนถึงปี 2021 วันที่เปิดอีกครั้งได้ถูกเลื่อนกลับไปหลายครั้งและอาจล่าช้าอีกครั้ง เมโทรโพลิแทนโอเปร่าของนิวยอร์กเมื่อวันพุธที่ผ่านมาประกาศยกเลิกทั้งฤดูกาล 2020-21 เนื่องจากการระบาดของโรคซึ่งเป็นสัญญาณลางร้ายสำหรับทุกกลุ่ม
ไวรัสโคโรนาได้ทำให้อุตสาหกรรมการแสดงละครเสียชีวิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งในศูนย์กลางใจกลางเมืองนิวยอร์ก รายการยอดนิยมเช่น Hamilton The Lion King และ Moulin Rouge ซึ่งขายตั๋วได้หลายล้านเหรียญในแต่ละสัปดาห์ไม่ได้สร้างรายได้ใด ๆ และจะไม่เพิ่มอีกอย่างน้อยสี่เดือน
การขาดผู้ชมละครที่ใช้จ่ายเงินหลายพันล้านไปที่ร้านอาหารโรงแรมและระบบขนส่งสาธารณะกำลังส่งผลต่อเศรษฐกิจของเมือง ในช่วงเทศกาลบรอดเวย์ที่ผ่านมาตั้งแต่วันที่ 28 พฤษภาคม 2018 ถึง 26 พฤษภาคม 2019 การแสดงมีรายได้มากกว่า 1.83 พันล้านดอลลาร์ซึ่งนับเป็นฤดูกาลที่ทำรายได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ตามรายงานประจำปีที่เผยแพร่โดย Broadway League
ลีกยังไม่เปิดเผยตัวเลขสำหรับฤดูกาล 2019 ถึง 2020 ซึ่งจะสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม แต่เรารู้ว่าบรอดเวย์มียอดขายตั๋วเพียง $ 300 ล้านในปี 2020 ก่อนที่จะปิดตัวลง เนื่องจากจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ Covid-19 เกินกว่า 1 ล้านคนทั่วโลกจึงเป็นที่ชัดเจนว่าการแพร่ระบาดจะส่งผลกระทบที่ร้ายแรงต่ออนาคตของการแสดงบรอดเวย์และเศรษฐกิจของนครนิวยอร์ก
ละครเพลงและละครหลายเรื่องถูกเลื่อนหรือยกเลิกเนื่องจากโคโรนาไวรัส ที่น่าสังเกตคือภาพยนตร์ตลกเรื่อง Hangmen ของ Martin McDonagh ที่นำแสดงโดย Dan Stevens (Downton Abbey) และ Mark Addy (Game of Thrones) ถูกยกเลิกหลังจากเล่นเพียง 13 รายการตัวอย่างเท่านั้น คาดว่าจะเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 มีนาคม 2020
การคืนชีพของ ใครกลัวเวอร์จิเนียวูล์ฟ ของเอ็ดเวิร์ดอัลบีเล่นการแสดงตัวอย่างเก้าครั้งก่อนที่การแสดงจะปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 21 มีนาคม Beetlejuice ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Tony ได้เตรียมปิดตัวไปแล้วในวันที่ 6 มิถุนายนนี้ แต่โปรดิวเซอร์หวังว่าจะได้พบกับบ้านหลังใหม่สำหรับการปรับตัวของ Tim Burton ไม่ชัดเจนว่าละครเพลงที่เล่นโวหารจะพบโรงละครว่างเปล่าในปี 2564 หรือไม่
ละครเวทีเรื่อง Frozen ที่ดำเนินมายาวนานของดิสนีย์ก็ลงเอยด้วยการสับเนื่องจากโคโรนาไวรัส บริษัท จะยังคงแสดงละครบรอดเวย์ Aladdin และ The Lion King ต่อไปเมื่อโรงภาพยนตร์ได้รับอนุญาตให้เปิดอีกครั้ง
The Actors ‘Equity Association ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนของนักแสดงและผู้จัดการเวทีประมาณ 51,000 คนในอุตสาหกรรมการแสดงละครสดกล่าวว่านักแสดงและผู้จัดการมากกว่า 1,100 คนสูญเสียงานในบรอดเวย์ระหว่างการแพร่ระบาด
อุตสาหกรรมการละครในนิวยอร์กซิตี้สนับสนุนงานในท้องถิ่นมากกว่า 96,000 ตำแหน่งตาม Broadway League ซึ่งรวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและผู้ที่ทำงานในพื้นที่รอบ ๆ บรอดเวย์เช่นผู้ค้าปลีกคนขับรถแท็กซี่และเจ้าของร้านอาหาร โปรดิวเซอร์บางรายสามารถจัดแสดงผลงานในเวอร์ชันที่บันทึกไว้ล่วงหน้าเพื่อเพิ่มเงินเดือนและความคุ้มครองด้านการดูแลสุขภาพให้กับนักแสดงและทีมงานของพวกเขา
การผลิตของคริสโตเฟอร์แอชลีย์ของ Diana ซึ่งเป็นละครเพลงเกี่ยวกับเจ้าหญิงไดอาน่าแห่งเวลส์จะถ่ายทำบนเวทีของโรงละคร Longacre โดยไม่มีผู้ชมและจะฉายในNetflixก่อนคืนเปิดตัวใหม่ของวันที่ 25 พฤษภาคม คนอื่น ๆ ต้องแสวงหาแหล่งรายได้ทางเลือกในช่วงเวลาที่มีตัวเลือกน้อย
น่าเสียดายที่ [งาน] เหล่านี้มักอยู่ในอุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นร้านอาหาร Brandon Lorenz โฆษกของ Actors Equity กล่าว หลายคนสมาชิกของเราหลายคนต้องพึ่งพาการประกันการว่างงานที่ระบาดหนักแม้ว่าเงินของรัฐบาลกลางจะหมดลงแล้วก็ตาม
สหภาพแรงงานได้ร่วมมือกับ The Actors Fund เพื่อช่วยเหลือสมาชิกในการจ่ายค่าเช่าและร้านขายของชำในการริเริ่มที่เรียกว่า Curtain Up Fund นอกจากนี้ยังต่อสู้เพื่อให้ HEROES Act ผ่านซึ่งจะดำเนินการประกันการว่างงานจากการแพร่ระบาดต่อไปรวมถึงเงินทุนด้านศิลปะสาธารณะมูลค่า 9 พันล้านเหรียญ
จนถึงขณะนี้การแสดงบรอดเวย์ที่ดำเนินมายาวนานรายการหนึ่งได้ปิดตัวลงเนื่องจากการแพร่ระบาดและในขณะที่เราหวังว่าส่วนใหญ่จะสามารถเปิดได้อีกครั้ง แต่สิ่งเดียวที่ฉันสามารถพูดได้อย่างมั่นใจเมื่อต้องเปิดโรงละครอีกครั้งก็คือจะขึ้นอยู่กับกลยุทธ์การทดสอบระดับชาติที่แข็งแกร่งขึ้น และนำไวรัสมาควบคุม ลอเรนซ์กล่าว
ผลกระทบต่อเมืองนิวยอร์ก
การปิดตัวของบรอดเวย์ดังก้องไปไกลทั่วโลกของโรงละคร นักท่องเที่ยวที่เดินทางไปนิวยอร์คซิตี้เพื่อดูละครเพลงและละครเวทีมีส่วนช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจท้องถิ่นหลายพันล้านดอลลาร์เมื่อจ่ายค่าแท็กซี่พิซซ่าและห้องพักในโรงแรม
ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา Henry Pinkney ได้เดินทางไปเยือนนิวยอร์กซิตี้กับครอบครัวเป็นประจำทุกปีเพื่อชมการแสดงบรอดเวย์จำนวนหนึ่ง ปีนี้ชายชาวมิชิแกนวัย 68 ปีมีตั๋วเข้าชม Six To Kill a Mockingbird Lehman Trilogy และ Plaza Suite ก่อนวันหยุดสุดสัปดาห์ Memorial Day ในที่สุดเขาก็ได้รับเงินคืนสำหรับการแสดงทั้งสี่ครั้ง
Pinkney กล่าวว่าครอบครัวของเขามีแผนที่จะกลับไปที่เมือง แต่ไม่ทัน “สถานการณ์โควิดอยู่ภายใต้การควบคุม คนอย่าง Pinkney ที่มาเยี่ยมจากรัฐหรือประเทศอื่น ๆ คิดเป็น 65% ของยอดขายตั๋วปีของบรอดเวย์ ผู้เยี่ยมชมเหล่านี้มีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจนิวยอร์กซิตี้ราว 11.5 พันล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้วตามรายงานประจำปีที่เผยแพร่โดย Broadway League ประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์ของการใช้จ่ายนั้นอยู่ที่ร้านอาหารโรงแรมร้านค้าและการขนส่งสาธารณะ
บรอดเวย์คือน้ำผึ้งที่ดึงผึ้ง ทิมทอมป์กินส์ประธาน Times Square Alliance ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ส่งเสริมย่านโรงละครกล่าว ทอมป์กินส์ตั้งข้อสังเกตว่ามีกิจกรรมบนท้องถนนรอบไทม์สแควร์น้อยลงเนื่องจากการตื่นตัวของไวรัสโคโรนาโดยการท่องเที่ยวลดลงอย่างมาก
ในช่วงที่เกิดการระบาดสูงจำนวนคนเดินเท้าในเขตลดลง 90% เขากล่าว ตอนนี้พวกเขาลดลงประมาณ 75% นักท่องเที่ยวในบรอดเวย์มีความสำคัญต่อพื้นที่นี้เป็นพิเศษเนื่องจากพวกเขาอยู่ในเมืองนานแค่ไหนและใช้เวลาในไทม์สแควร์นานแค่ไหน
บรอดเวย์ลีกกำหนดให้นักท่องเที่ยวบรอดเวย์ในประเทศอยู่ในนิวยอร์กซิตี้โดยเฉลี่ยสามวันเมื่อเข้าชมการแสดงในปี 2019 นักท่องเที่ยวบรอดเวย์ต่างชาติอยู่ประมาณ 6.7 วัน ในระหว่างการเข้าพักนักท่องเที่ยวเหล่านี้ใช้จ่ายเงินรวม 1.8 พันล้านดอลลาร์ไปกับอาหารและเครื่องดื่มในเมือง 2.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับที่พักและ 1.04 พันล้านดอลลาร์ในการช็อปปิ้งที่ร้านค้าปลีกในท้องถิ่น
ครั้งสุดท้ายที่ไทม์สแควร์เผชิญกับความไม่แน่นอนทางการเงินในช่วงหลังวันที่ 11 กันยายน 2544 การโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อการสัญจรไปมาของผู้มาเยือนและการใช้จ่ายลดลงเนื่องจากข้อ จำกัด ด้านเที่ยวบินและความกลัวว่าจะมีการโจมตีอีกครั้งในพื้นที่ที่มีประชากรมาก
ในช่วงไม่กี่วันหลังจากการโจมตีนิวยอร์กสูญเสียค่าใช้จ่ายของผู้เยี่ยมชมไปมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์และบรอดเวย์สูญเสียยอดขายตั๋วไปประมาณ 5 ล้านดอลลาร์ โรงแรมที่ปกติจะมีผู้เข้าพัก 90% แทบจะเต็มครึ่ง ร้านอาหารสูญเงิน 6 ล้านเหรียญถึง 10 ล้านเหรียญต่อวัน
อย่างไรก็ตาม 48 ชั่วโมงหลังการโจมตีไฟของบรอดเวย์ก็กลับมาเปิดอีกครั้ง หลังจากเหตุการณ์ 9/11 มันเกือบจะเป็นหน้าที่ของผู้รักชาติในการเยี่ยมชมนิวยอร์กซิตี้และดูการแสดงบรอดเวย์ ทอมป์กินส์กล่าว ความแตกต่างในตอนนี้คือสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นทุกที่ทุกสถานที่ท่องเที่ยวกำลังแย่งชิงนักท่องเที่ยว